[img src=/data/rubriche/mrcgm2pij20kcf6qi42z.jpg alt=Immagine align=sx>Nell'autunno del 1979, Terry Fox, all'età di 21 anni, ha cominciato la sua corsa attraverso il Canada. Aveva perso prima la maggior parte della sua gamba a causa del cancro due anni prima. Fox spedì numerose lettere a varie aziende sollecitando la loro sponsorizzazione. La frase finale della sua lettera era: "Io non sto dicendo che questo porterà a qualunque genere di risposta o di cura definitiva al cancro, ma io credo nei miracoli. Devo."
Con quello spirito, Terry Fox cominciò il suo sogno, uno che lo porterebbe attraverso il Canada e toccherebbe le centinaia delle migliaia delle vite nel paese ed all'estero.
Terrance Stanley Fox nacque il 28 luglio 1958 in Winnipeg, Manitoba da Rolly e Betty Fox . Già aveva un fratello più anziano, Fred. Un altro fratello, Darrell, sarebbe nato quattro anni più tardi e la sorella Judith nel 1964. Nel 1966, la famiglia si trasferì a Surrey, B.C. e successivamente verso la loro ultima destinazione, Coquitlam port, due anni dopo.
I genitori di Terry Fox lo ricordano come un ragazzo piccolo ma determinato che non ha mai saltato un giorno di scuola. Fox sbocciò presto in un atleta, lo stesso periodo in cui incontrò il suo amico Doug Alward. I ragazzi giocarono a baseball, rugby e pallacanestro. Terry Fox e Alward avrebbero diviso il premio di atleta dell'anno.
Terry Fox cercò di diventare un insegnante di educazione fisica iscrivendosi alla Simon Fraser University (SFU) a Vancouver. Là, giocò per la squadra di pallacanestro di SFU.
Il futuro luminoso di Terry voltò l'angolo nel mese di marzo del 1977. Tornò a casa lamentandosi di un dolore al suo ginocchio destro dopo avere corso intorno alla pista. Sua madre lo portò al Royal Columbian Hospital a New Westminster.
I raggi X evidenziarono un sarcoma osteogenico, un tumore maligno che corrode l'osso gradualmente.
Con il sostegno della sua famiglia, i medici gli hanno dato la notizia. Mentre la sua famiglia piangeva, Terry disse: "non sono pronto per lasciare questo mondo."
Per arrestare la diffusione del cancro, i medici amputarono la sua gamba - sei pollici (15 centimetri) sopra il ginocchio. Terry Fox imparò allora ad utilizzare una gamba artificiale e tre settimane dopo l'operazione, stava camminando.
[img src=/data/rubriche/i3124i345u2246d7na9g.jpg alt=Immagine align=sx>Sempre un competitore, Fox disse di essersi ritenuto fortunato per avere battuto il cancro. La cosa che non sapeva allora, era che le cellule esterne del sarcoma spesso terminano nei polmoni e non vengono rilevate per un certo tempo.
Nel mese di luglio del 1977, Terry Fox fece parte della squadra di pallacanestro della Canadian Wheelchair Sports Association, una associazione per giocatori su sedia a rotelle e conobbe Rick Hansen, che aveva avviato il programma. Hansen fu impressionato dall'energia di Fox, non sapendo che era anche sottoposto a chemioterapia. Terry Fox avrebbe continuato a giocare conseguendo tre vittorie nazionali di campionato con la squadra.
Terry Fox non dimenticò mai un articolo che lesse la notte prima della sua operazione chirurgica. Era una notizia circa Dick Traum, che aveva corso la Maratona de New York City con un arto artificiale. All'inizio del 1979, cominciò un programma di addestramento. Il suo medico sviluppò un arto artificiale ottimizzato per la corsa per mezzo di un bastone con montato un ammortizzatore di motocicletta.
In agosto, il suo amico Doug Alward, anche egli un corridore, lo iscrisse ad una maratona in Prince George. Terry Fox terminò ultimo, 10 minuti dietro l'ultimo corridore a due piedi. Gli altri corridori lo guardarono, piangendo ed applaudendo mentre attraversava la linea dell'arrivo.
[img src=/data/rubriche/b7q3xdzm38iw4r5i9q2m.jpg alt=Immagine align=sx>In quel periodo Terry pensò ad un programma per raccogliere soldi per ricerca sul cancro correndo attraverso il Canada. Il suo obiettivo: 1 dollaro per ogni canadese. Betty affermò che era un'idea pazzesca ma sapeva che suo figlio non poteva essere fermato. La Canadian Cancer Society disse che lo avrebbero aiutato ma soltanto se avesse avuto degli sponsor. Terry Fox cominciò allora a spedire lettere che descrivendo il suo sogno.
Ford donò un camper, Adidas le scarpe, Imperial Oil il carburante e Safeway, i buoni pasto ed i contanti.
Il programma di Terry Fox era di cominciare in St. John, Newfoundland il 12 aprile 1980 e di finire sul litorale ad ovest dell'isola di Vancouver il 10 settembre. Con più di 3.000 miglia (5.000 chilometri) da correre era pronto.
La mattina del 12 aprile, abbracciato dalla foschia fredda, Terry Fox immerse il suo arto artificiale nell'Atlantico e cominciò la sua Maratona della Speranza.
Non appena Fox raggiunse i confini della città, il sindaco Dorothy Wyatt decise di unirsi a lui, con ancora i suoi abiti dell'ufficio. Doug Alward conduceva il caravan un miglio (1.6 chilometri) e si fermava di aspettando Terry Fox, dandogli dell'acqua al suo passaggio.
La gente di Newfoundland era accogliente e generosa. Fox ed Alward furono invitati molte volte a pranzo a casa della gente. La città di Port aux Basques, con una popolazione di 10.000 abitanti, raccolse $10.000.
All'inizio di maggio, Fox arrivò in Nova Scotia e poca gente lo accolse. In un grave incidente, un camion del trasporto aveva colpito un veicolo della CBC con una squadra i cameraman all'interno, forzandolo fuori della strada. Terry Fox correva giusto davanti al camion. Uno della squadra era caduto dal camion e si era seriamente ferito.
Intorno al 7 giugno, Terry Fox raggiunse il suo record assoluto di 30 miglia (48 chilometri) percorsi in un giorno.
L'ultimo sabato di giugno, Terry Fox arrivò in Ontario nella città di Hawkesbury sull'Ottawa River.
Sarebbe stato l'inizio di una valanga di raccolta fondi. La città tenne un party di benvenuto con tanto di banda e migliaia di palloncini
All'inizio di luglio, giunse in Ottawa. Incontrò il Governatore Ed Schreyer. Ricevette una standing ovation dai numerosi fans all'incontro CFL fra Ottawa e Saskatchewan, effettuando il calcio di apertura.
Il 4 luglio,Terry Fox ebbe un incontro ufficiale con il Primo Ministro Pierre Trudeau.
Purtroppo, nessuno aveva preparato Trudeau, che era appena tornato da un viaggio in Italia; l'incontro fu arrangiato. La volpe gli chiese di correre ½ miglio (0.8 chilometri) con lui, ma Trudeau declinò.
Dirigendosi a Toronto, la popolarita crebbe enormemente. Un cantante aveva cantato una canzone dal titolo "Corri, Terry, Corri" ed aveva donato tutti i ricavati alla ricerca sul cancro.
La folla aveva riempito le strade. Il programma TV "Real People" della NBC fece un pezzo su di lui.
Ad un centro commerciale in Oshawa, le ragazze gridavano, quando Terry passava. Mentre Terry correva verso Nathan Phillips Square, fu raggiunto e affiancato da Darryl Sittler, l'ex capitano della squadra di hockey Toronto Maple Leaf.
Una folla di 10.000 persone lo attendeva. L'attore Al Waxman, e Sittler: "siamo stati insieme agli atleti molto tempo e non ne abbiamo visto mai uno con il suo coraggio e la sua grinta."
The Cancer Society raccolse $100.000, quel giorno..
Fox corse attraverso l'Ontario del sud, Oakville, Hamilton, Londra, Kitchener e Guelph. Malgrado la temperatura di 38 gradi, si attenne sempre ai suoi 26 miglia giornalieri (42 chilometri).
Durante la sua corsa nel sud di Ontario, fu baciato dall'attrice inglese Maggie Smith a Stratford; un musicista gli donò la sua chitarra del valore di $500; e Bobby Orr si presentò con $25.000 donate dal Planter's Peanuts.
Fox affermò che l'incontro con Orr era il punto culminante del suo viaggio.
Terry Fox festeggiò il suo ventiduesimo compleanno il 28 luglio a Gravenhurst, a nord di Toronto. Dopo che il suo fratello Darrell si presentò con una torta, Fox cominciò a gettargli pezzi di torta e i due cominciarono a giocare allegramente. La popolazione di Gravenhurst (8.000 abitanti) raccolse $14.000.
Mentre correva verso la Georgian Bay, la sua salute peggiorò. Si svegliava stanco, a volte chiedendo di rimanere da solo nel furgone per piangere.
Il 12 agosto, Terry Fox aveva raccolto $11,4 milioni.
Il 31 agosto, prima correre nella Thunder Bay, Terry Fox disse di avvertire una sensazione di freddo. Il giorno seguente, cominciò tossire di più e ad avvertire maggiori dolori ma continuò a correre perché la gente là fuori lo stava incoraggiando.
Diciotto miglia fuori dalla città, si fermò. Terry Fox fu portato in ospedale e dopo un esame, i medici gli dissero che il cancro aveva invaso i suoi polmoni. I suoi genitori lo raggiunsero a Thunder Bay il giorno seguente.
Terry Fox tenendo la madre per mano, tenne una conferenza stampa e disse ai reporter che sarebbe dovuto tornare a casa. Aveva corso ben 3.339 miglia (5.376 chilometri).
"Quanta gente fa qualcosa in cui realmente crede?" disse Fox in conferenza stampa. "Desidero solo che la gente si renda conto che qualsiasi cosa è possibile se ci prova."
Terry Fox tornò in volo a B.C., al Royal Columbian Hospital, dove la sua lotta al cancro era cominciata nel 1977. Darryl Sittler e Maple Leafs si offrirono di terminare la gara per lui, ma Fox rifiutò. Voleva finirla lui stesso.
Egli indossò la sua maglietta della Maratona della Speranza per le prime settimane trascorse in ospedale. Il tumore si erano diffuso; uno era delle dimensioni del suo pugno. Aveva una probabilità su 10 di battere il cancro.
Il paese si radunò. Una raccolta di fondi fu organizzata da molte celebrità come John Denver, Elton John ed Anne Murray. Ciò permise la raccolta di altri 10,5 milioni di dollari, destinati al Terry Fox Fund. Dappertutto nel paese, continuò imperterrita la raccolta di fondi.
Durante le cure di chemioterapia, Terry Fox ricevette moltissime onoreficenze e comparve in numerose pellicole educative della Cancer Society.
L'anno dopo, la salute di Fox peggiorò. Il tumore si era diffuso nel suo addome. Le migliaia di lettere e telegrammi dal Canada ed il resto del mondo giunsero dentro la sua stanza d'ospedale. Nel febbraio del 1981, Terry Fox aveva raccolto 24,17 milioni di dollari, 1 dollaro per ogni canadese.
Pensando alla sua corsa, Fox rifletteva: "la gente penserà che stia passando le pene dell'inferno. Forse è parzialmente vero, ma ho fatto la cosa che desideravo ed un sogno è diventato realtà."
Terry Fox è morto, con la famiglia al suo fianco, il 28 giugno 1981. Quel settembre, la prima "The Terry Fox Run" è stata corsa in Canada ed intorno al mondo. Più di 300.000 persone hanno partecipato, raccogliendo 3,5 milioni di dollari. The Terry Fox Run è ora tenuta in 60 paesi e più di 360 milioni sono stati raccolti per la ricerca sul cancro. La sua eredità vive ancora.